PocheSF - Biographie de Gilles THOMAS

Une précurseur de la SF Française

Gilles Thomas ou encore Julia Verlanger sont les deux pseudonymes utilisés par Eliane Taïeb. Elle est née sous le nom de Grimaître à Paris le 7 Décembre 1929. C'est son grand-père qui lui insuffla, dès son plus jeune âge, le goût de la lecture. Elle dévorait, alors, des livres de contes, des récits d'aventures et de voyages et recherchait dans ces lectures des possibilités d'évasion vers des contrées merveilleuses, des mondes fantastiques.

La lecture tenant une grande place dans sa vie, elle en fait son métier. C’est dans la société où elle travaille comme documentaliste qu'elle rencontre son futur mari, Jean-Pierre Taïeb, un rédacteur juridique. Suite à une compression de personnel, elle suit son époux à Tunis et commence à envoyer ses premières nouvelles, qui apparurent en 1956 et remplirent pendant sept ans des magazines comme Fiction ou Weird.

Après plusieurs années de silence, elle se remet à écrire en 1976, en publiant dans la collection "fantastique" des éditions du Masque, ses deux premiers romans sous le nom de Julia Verlanger. A la même époque, les premiers romans de Gilles Thomas sont publiés dans la collection "Anticipation" de Fleuve Noir, avec le soutien de Richard Bessière. Elle rencontre, en particulier, un vif succès de la part de la critique et du public pour sa trilogie post-apocalyptique de "l'autoroute sauvage" et font, aujourd’hui partie des "anticipation" les plus recherchés par les collectionneurs, bien qu'étant régulièrement réédités.

C'est sous cette signature de Gilles Thomas qu’elle continuera à écrire, délaissant son autre pseudonyme et entamera jusqu'en 1982, une carrière relativement productive au rythme de trois ou quatre romans par an. Les éditions Fleuve Noir ont souvent réédité ses œuvres allant même jusqu'à publier un recueil de ses nouvelles "Les Oiseaux de cuir", fait rarissime pour cette collection.

Elle décède le 3 Septembre 1985, et son mari Jean-Pierre Taïeb, créa en 1986 le prix Julia Verlanger attribué chaque année à la meilleure oeuvre de Science-Fiction ou de Fantastique parue l'année précédente de la remise.